我常利用休息時間做其他閱讀。你也許會問：「休息時間也用來看書，腦袋不會沒休息到嗎？」但是，一樣都是看書，只要科目類別不同，或是輸入的資訊種類不同，大腦用的地方就不一樣。簡單地說，數學讀累了，不表示所有東西都讀累了。只要變換所讀的科目，像是趁休息時看一點理化，就能輕鬆地接下去。
1. 學習不同領域知識，大腦就能放鬆
因為我經常一邊念書，一邊趁休息時間看別的書，學習和閱讀的效率才能飛躍性提升。聽說有些兼職作家同時擁有兩張桌子，一張用來寫小說，當寫作不順利（或是厭煩）時，就去另一張桌子做其他工作。等其他工作做累了，再回來寫作桌繼續小說創作。這證明了只要輸入、輸出的資訊種類不同，大腦就不會累積疲勞。
所以，你就當作是被騙，趁著休息時間把沒看過的書翻開，讀個 15 分鐘看看。若能有效善用學習的休息空檔，一個月就能輕鬆解決一、兩本書，你再也不能用「忙到沒時間看書」當作藉口。記得我在美國留學時，也是利用瑣碎的休息時間，看完了從日本帶去的司馬遼太郎的書。生活在只有英語的世界裡，日文小說為我帶來相當放鬆的時光。
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2. 累了就立刻停下來，或換個學習場所
讀完前面，你可能會誤以為「只要變換學習科目，人就能不會累地連續讀上好幾個小時」，事實上並不是。人只要連續讀好幾個小時的書，一定會對念書本身感到疲乏。根據我的經驗，煩到不想念有以下 3 個原因：
- 讀膩同一個科目了
- 坐膩同一個位置了
- 兩者都有
當你開始感到「專注力下滑」、「有點煩躁」時，請立刻中斷念書。 心不甘情不願地繼續讀，不但知識無法吸收，還會使大腦建立「念書＝痛苦」的連結，使你變得討厭念書，簡直得不償失。以下教你這時候該怎麼處理。如果是「讀膩同一個科目了」，請先按照前面所說的，換讀其他科目。如果是「坐膩同一個位置了」或「兩者都有」，你若是住家本身空間夠大，可以換一個房間讀。
我的話則會改去咖啡廳、家庭餐廳或圖書館。在外面只要點杯 300 圓左右的飲料、戴上耳塞，就能讀上一小時。要是在同一個地方坐累了就立刻暫停，改去其他咖啡廳或家庭餐廳，如此一來又能讀上一小時。用這種方式輕輕鬆鬆就能讀上一、兩個小時。
也許有人會想：「又要花錢？」但是，與其悶在家心不甘情不願地讀，效率低落不說，中間還會被打擾，僅僅投資 300 圓，就能換來「順暢和平」的學習時光，我認為很划算。為了確實地把書讀進去、得到學習效果，我很樂意在咖啡廳和家庭餐廳消費。
從腦科學的觀點來看，「讀膩了」恐怕是大腦發出的警訊。人體的結構相當精密，不管你再怎麼愛吃蛋糕，吃多了血糖就會上升，超過一定的量你就不想再吃了。還有，泡澡雖然很舒服，但是泡久了體溫會上升，你會想趕快出來。
同樣地，「讀膩了」也是大腦發出的警訊，意思是「資訊超載，大腦無法整理，請中斷學習」。所以，我們應該老實傾聽大腦發出的訊息，開始感到煩膩時便中斷學習，這才是聰明人的作法。
3. 「不想努力了！」這種情況就要一口氣休息好幾天
只要持續用功一陣子，一定會面臨「最近不想努力了」、「想念書卻提不起勁」的反彈期。別擔心，你遇到的情形每個人也都會遇到，欲振乏力很正常。當年為了拚留學，我常在假日狂讀 10 小時，也是每隔一陣子就會覺得「不想再看到書了」、「沒心情念書了」。
遇到反彈期時，許多人都會勉強自己繼續苦撐，實際上卻無法專注，導致學習效率低落。這種時候，我給你的建議是：狠下心來，兩、三天都不要碰書。等到第三天、第四天，內心就會開始慌張「慘了，最近都在打混，這樣下去無法達成中期目標」，自然而然就會重拾書本。
請想像一下鐘擺。假設你現在非常用功，使鐘擺來到 9 點鐘的方向，接著再一口氣將鐘擺推往 3 點鐘的方向。作法就是完全不碰書，去看看電影、吃吃東西，徹底放鬆休息。有趣的是，有訂立讀書計畫的人，在短暫遠離書桌之後，往往會自然而然地找回幹勁。這就是「鐘擺原理」，透過遠離用功的方式，鐘擺被你推往 3 點鐘的方向，並且自然地盪回 9 點鐘的方向，回復到有幹勁的狀態。
然而，多數人提不起勁時，仍會因為害怕進度落後而不乾不脆地休息，使鐘擺盪到 5 點鐘的方向，卻無法真正找回學習動力。等到真的必須用功時，又心不甘情不願地開始讀。我以前也經常這樣，所以非常了解這種惡性循環。
比較好的作法是讓鐘擺盪去 3 點鐘的方向，心裡也要告訴自己「先不要念了」，如此一來，接下來就會自然地因為進度落後而緊張，發自內心重拾學習動力。
（本文出自《每日只要 30 分鐘》，商周出版）